MahaGanapati Mandir

MahaGanapati Mandir
महागणपती मंदिर, वाई, महाराष्ट्र.

मनातलं

ज्या यशाने उन्माद येईल असं यश मला नको. ज्या यशाने इतरांच्या त्या यशातील वाट्याबद्दल कृतज्ञता मनात दाटून येईल आणि अधिक विनम्रता येईल ते खरं यश.

Sunday, March 22, 2020

राजस्थान बॉर्डरवर डिटेक्टीव्ह चिण्णूची रबाडगिरी - 10


20डिसेंबर. सकाळी 08-00
पंतप्रधानांचे निवासस्थान
पंतप्रधन व मुख्य मंत्र्यांची मीटिंग - पुढे - - -


लेफ्टनंट्‍ जनरल नाना षटकर्णी आणि मेजर जनरल तात्या चिमोटे आत आले व सॅल्यूट करुन उभे राहीले.
“व्यत्यय आणल्याबद्दल माफ करा.” नाना षटकर्णी चाचरत म्हणाले. ‘टी.व्ही’ आणि वीजबोर्डामूळं व्यत्ययाची आम्हाला सवय आहे. पण व्यत्ययाचं कारण तितकचं महत्त्वाचं असू दे, हे लक्षात ठेवा.’ आप्पारावजी.
“होय, साहेबराव जी सर ..., मा. पंतप्रधानजी ...सर ...”
“बोला, बोला”  -  महारेणूजी.
“सर, ... पाकिस्तानचे पंतप्रधान टांग्यातून भारतात आल्यावर टांग्यातून उतरताच त्यांचा खून होणार आहे.” नाना षटकर्णी.
“काय? खून?” सर्वजण एकदम ओरडून म्हणाले.
“अशी इन्फर्मेशन आहे.” नाना.
“ई मेलनं त्यांच्या प्लॅनची फाईल आली. त्यांनीच पाठवली” तात्या चिमोटे.
“तुम्हाला कधी समजलं?” रणछोडजी.
“काल सकाळी” नाना.
“काय?” आप्पारावजी आणि रणछोडजी एकदमच ओरडले.
“आणि इतका वेळ?” आप्पारावजी गरजले.
“इन्फर्मेशनची खातरजमा ...” नाना.
“मग?” आप्पारावजी.
“केली. ...जी ... राव जी ...साहेब ... जी ... जी, खून होणार.” तात्या.
“काय?” सर्वजण पुन्हा दचकून एकदम ओरडले.
“नाही साहेबजी ... रावजी ... आता नाही होणार.” नाना.
“का?” आप्पारावजी.
“आपला तो चिण्णू ...” तात्या चिमोटे.
“ठीक आहे. आता मला नीट समजलं ...” आप्पारावजी सर्वांकडे पाहून म्हणाले. “तुम्ही सर्वांनी ऐकलचं खून होणार होता. पण आता होणार नाही.”
“पण का होणार नाही?” डिमंटोजी.
“मी म्हणतो, होऊ दे की! परस्पर कटकट मिटेल.” भुजंगजी मधेच म्हणाले. ते पुढेही काही म्हणणार होते,पण महारेणूजींनी त्यांच्याकडे पाहताच ते गप्प बसले.
“कटकट काय मिटेल? नवीन शंभर कटकटी चालू होतील.” महारेणूजी सर्वाकडे पाहात म्हणाले. “आपल्या देशात खून झाला की आपल्यावर शेकणार, विरोधकाचं फावणार. जगात नाचक्की होणार, इतकी वर्षं जमवत आणलेलं आंतरराष्ट्रीय राजकारण फिसकटणार ... छे,छे,छे!”
“शिवाय पाकिस्तानात नवे पंतप्रधान सत्तेवर येणार. हे निदान टांग्यातून भेटायला येत होते. ते भेटीला क्षेपणास्त्र पाठ्वतील.” रणछोडजी.
“मग आपणही पाठवू.” भुजंगजी.
“म्हणजे युध्द!!!” रणछोडजी.
“म्हणजे चौथं महायुध्द !कदाचित अणुयुध्द !!”-आप्पारावजी.       
“आपण तयार आहोत.” भुजंगजी.
“निम्मं जग बेचिराख होईल...” रणछोडजी डोक्याला हात लावुन म्हणाले.
“आपण तयार आहोत.” भुजंगजी.   
‘आणि उरलेलं तडफडत जगेल ... किंवा मरेल!” रणछोडजी कळवळुन म्हणाले .
“पण म्हणून आपण गप्प बसायचं?” भुजंगजी.
“पण मग काय करायचं?” आप्पारावजी, रणछोड्जी आणि डिमंटोजी एकदमच म्हणाले.
“आपला तो चिण्णू ...” तात्या चिमोटे मधेच म्हणाले.
“आपल्याला कसं वाचवायचं?” आप्पारावजी.
“आपला सुप्रसिध्द चिण्णू ...” तात्या.
“जगाला कसं वाचवायचं?” डिमंटोजी.
“आपला तो जगप्रसिध्द चिण्ण्णू ...” तात्या.
“ही काय चिण्णू, चिण्ण्णू, चिण्ण्ण्णू भुणभुण लावलीय तात्या? आम्ही जगाला विनाशापासून वाचवायचा विचार करतोय, आणि तुमचं आपलं मेंदूला मुंग्या चावत असल्यासारखं सारखं चिण्णूऽ–चिण्णूऽ–चिण्णूऽऽ!” आप्पारावजी खेकसले.
“मी त्याला सांगितलयं ...” तात्या.
“काय? जगाला विनाशापासून वाचवायला? कुणाला?” आप्पारावजी.
“अं? हो! चिण्णूला ... म्हणजे  खून होऊ न द्यायला सांगितलंय.” तात्या.
“चिण्णू चिणमुणकर.” नाना.
“म्हणजे कोण?” डिमंटोजी.
“डी-1-डी.” तात्या
“पण म्हणजे कोण?” सर्व.
“जगातला सर्वात रबाड गुप्तहेर!” चीफ ‘ची’ ऊर्फ तात्या चिमोटे प्रथमच चिण्णूबद्दल इतकं बरं बोलले. “मी त्याला सांगितलंय म्हणजे ते होणारच! ... म्हणजे होणार नाही. म्हणजे खून होणार नाही आणि जग विनाशापासून वाचणार.”
“इतका विश्वास वाटतो तुम्हाला? तुमचं ऐकेल तो?” महारेणूजी.
“अर्थातच! तो माझा माणूस  आहे.” तात्या. ‘महान चिण्णू!’ ”
“या परीस्थितीतून बाहेर पडायला आपण आणखी काय करु शकतो?” महारेणूजी.
“काहीही नाही. फक्त मी त्याला आमच्या डिपार्टमेंटचा असिस्टंट देऊ शकतो.” नाना षट्कर्णी.
“मग ? ...” महारेणूजी.
“जगाचं भवितव्य आता फक्त चिण्णूच्या हाती.” तात्या.
“मग आता तुम्ही चिण्णूला सांगा.” महारेणूजी.
“मी सांगितलंय.” तात्या.
“मग आता तो काय करतोय?” महारेणूजी.
“मी इथं येण्यापूर्वी मला कळलं. तो तातडीनं ‘मिकूट BF-33-C’, ‘लाल गांधिलमाशीतून’ काशीला गेलाय.” तात्या.
“का?” महारेणूजी.
“तेच तर मला समजत नाहीय ...” तात्या.
“शोधा शोधा!” आप्पारावजी आणि रणछोडजी ओरडले.
“जगाचं भवितव्य त्याच्या हातात, आणि तो काशीला काय करतोय?” डिमंटोजी.
“शोधा! त्याच्या हालचाली आणि प्रयत्न आम्हाला समजले पाहिजेत. आम्हाला रिपोर्ट करा. अर्धा-अर्धा तासानं, 24 तास!” आप्पारावजी.
“24 तास?” तात्या.
‘होऽऽय! मी संडासात सुध्दा मोबाईल कानाशी धरुन बसणार आहे.” आप्पारावजी.
“येस्स्सर!” चीफ ‘ची’ तात्या.
“आम्ही सगळे नाही.” डिमंटोजी पट्कन म्हणाले. “तुम्ही ह्यांना कळवा. हे आम्हाला रोज एकदा सोयीस्कर वेळी कळवतील.”
“आता मी लगेच विरोधी पक्षनेते यजुबिंदरसिंगजींशी बोलणार आहे. ... आणि भेटीचा कार्यक्रम पार पडेपर्यंत रोज, याच वेळी, इथचं आपली मीटींग होईल.” मग महारेणूजींनी नोकरांना खूण केली तेव्हा त्यांनी ब्रेकफास्ट सर्व्ह करायला सुरुवात केली.
“पण रोज रोज नाष्ट्याला इडली नको हं!” रणछोडजी.
“इकडे आम्हाला जगाच्या विनाशाची काळजी लागलीय आणि तुम्हाला नाष्ट्याची चिंता.” डिमंटोजी.
“चिंता!! चीफ ‘ची’ चिमोटे चिण्णूला शोधा!!!” सर्वांना दिल्या जाणार्‍या इडली सांबारातून निघणार्‍या वाफांकडे आशाळभूतपणे पाहणार्‍या चीफ ‘ची’ कडे बघून महारेणूजी आयुष्यात पहिल्यांदाच किंचाळले. इतके जोरात किंचाळले की तात्यांना आणि इतरांनाही फक्त ‘ची-ची-ची-ची-ची ’ असा चित्कार ऐकू आला.

राजस्थान बॉर्डरवर डिटेक्टीव्ह चिण्णूची रबाडगिरी - 9


20 डिसेंबर. सकाळी 08-00
पंतप्रधानांचे निवासस्थान
पंतप्रधन व मुख्य मंत्र्यांची मीटिंग - पुढे - - -

माती व मानव मंत्री’ श्री. भुजंगजी भोमे सव्वाआठ वाजताच आले. त्यांचे खाते कमी महत्त्वाचे असेल तरी ते पंतप्रधानांचे अगदी खास, आतल्या गोटातील, विश्वासू व एकनिष्ठ समजले जात. ‘कोलार’ महानगरपालिकेच्या निवडणूकीत 1971 साली पंतप्रधानांचे डिपॉझिट जप्त झाले होते तेव्हा सर्व निवडणूक खर्च व देणी भुजंगजींनी भागवली होती असे म्हणतात. तेव्हापासून ते डॉ. अण्णास्वामींबरोबर होते.
नंतर, पावणे नऊला संरक्षणमंत्री मा. श्री. रणछोडजी छाजेड व गृहमंत्री मा. श्री. आप्पारावजी सातपुते बरोबरच आले. गेली अनेक वर्षे ते बर्‍याच वेळा एकत्र दिसत आणि त्यांच्याकडे बघताना पांढरी शेळी व गेंडा खाली मान घालून चरता चरता गवताच्या हिरवेपणाबद्दल गहन चर्चा करत आहेत असे वाटे.
परराष्ट्रमंत्री मा. श्री. आलबेल डिमंटोंचा संबंध नेहमी परराष्ट्रांशी येत असल्याने परराष्ट्रांना कळण्यासाठी ते सूट वापरत. पण अंतर्यामी ते गांधीजींच्या भारताचे असल्याने सुटाचे कापड खादीचे असे. ते बरोब्बर नऊला दोन मिनिटे कमी असताना आले.
“आज उशीर?” भुजंगजींनी त्यांना उगीचच डिवचले. पंतप्रधानांचे निकटवर्ती असल्याने असला आगाऊपणा करण्याचे धाडस ते नेहमी करत आणि हेच डिमंटोंना आवडत नसे.
“तुमचंच घडयाळ पुढं असेल.” डिमंटो म्हणाले. तेवढ्यात पंतप्रधान आले. “बघा. डॉ. अण्णास्वामीजींच्या आधी मी दोन मिनिटं आलो.” डिमंटो सोडले तर इतर सगळे निकटवर्ती खाजगीत त्यांना महारेणूजी म्हणत.
महारेणूजी काळे पण अति प्रसन्न मुद्रेचे व स्वच्छ, बुध्दिमान, हसर्‍या डोळ्यांचे होते. जरा स्थूलपणाकडे झुकणारे असले तरी चपळ होते. त्यामुळे वयाच्या मानाने ते तरूण वाटत. पण त्यांना संपूर्ण  टक्कल असल्याने त्यांचा चेहेरा जास्त प्रौढ वाटे. बाहेर वावरताना डोक्यावर गांधी टोपी असल्याने ते पंचावन्नच्या आसपास वाटत. त्यांच्या कपाळावर भस्माचे पट्टे व आडवे गंध लावले होते. पांढरी लुंगी, पांढरा सदरा व लाल काडीचे उपरणे असा त्यांचा साधा वेश होता.
“बसा,बसा.” प्रसन्न हसत महारेणूजी म्हणाले. “आधी थोडी कॉफी घेत घेत चर्चा करू.” पोटाची सोय झाल्याशिवाय माणूस मोकळा होत नाही असे महारेणूजींचे आवडते तत्त्व होते. अर्थातच महारेणूजींच्या घरी मीटींग म्हणजे अस्सल दक्षिणी चवदार पदार्थांचा भरपूर आस्वाद व नंतर उत्कृष्ट कॉफी हे सर्वांनाच माहीत होते.
“आजच्या चर्चेसाठी आपल्यापुढे तीन मुख्य मुद्दे आहेत.” सर्वांना कॉफी दिली जात असताना डायरेक्ट मुद्दावर येत महारेणूजी म्हणाले.
“एक - प्रत्यक्ष भेटीत पाकिस्तानच्या पंतप्रधानांशी काय बोलायचं? ...”
“आधी त्यांना काय हाक मारायची ते ठरवायला लागेल.” रणछोडजी.
“ते कशाला?” आप्पारावजी.
“मला वाटतं, त्यांना मिस्टर सादाखान म्हणावं?” डिमंटोजी.
“ते फार औपचारिक वाटतं. ते प्रेमानं, सदिच्छ भेटीसाठी येणार ...” रणछोडजी.
“प्रेमानं? सदिच्छा? च्या मायला तिच्या, सॉरी, ते तिकडं बॉंब फोडणार, अतिरेकी घुसवणार आणि हिकडं ...” आप्पारावजी.
“शांत व्हा, शांत व्हा!” महारेणूजी म्हणाले. “आप्पारावजी, तुम्ही राजकारणात इतकी वर्षं मुरलेले ...”
“माफ करा. घरी म्हणून बोलतोय. बाहेर आहेच की॓, हॅ हॅ हॅःऽ ! जी,जीऽ, जीऽऽ !” आप्पारावजी आणि पाठोपाठ सगळेच हसले.
“मग काय, इश्तेराहीजी? सादाखानजी? का खानासाहेब म्हणावं?” डिमंटोजी.
“त्यांना तिकडे त्यांचे निकटवर्ती काय म्हणतात?” महारेणूजी.
“उघड, ’मियॉं इश्तेराही’ आणि मागे, ’राही मतवाले.’ आम्हाला इन्फर्मेशन आहे.” आप्पारावजी.
“ठीक आहे. आपण त्यांना इश्तेराहीजीच म्हणूया.” महारेणूजी.
“काश्मीरप्रश्न काढायचा का नाही?” डिमंटोजी.
“मला वाटतं, सगळे वादग्रस्त प्रश्न बाजूला ठेवावे.” रणछोडजी.
“म्हणजे अतिरेक्यांची घुसखोरी, पी.आय्‍.एस.एस.च्या (P I S S - पाकिस्तान इंटेलिजन्स सीक्रेट सर्विस.) कारवाया आणि क्रिक्रेटच्या मॅचेस सुध्दा?” डिमंटो म्हणाले. मोठे आजरपण नाही पण सतत बारीक ठणकणार्‍या डोक्यामुळे अस्वस्थ व्हावे तसे या तीन गोष्टींमुळे (विशेषत: पी.आय्‍.एस.एस.च्या कारवाया) डिमंटोंना झाले होते.
“ते वादग्रस्त प्रश्न असतील तर ते सुध्दा” रणछोडजी.
“ते बाजूला ठेवायचे असतील तर मग भेटायचं कशांसाठी आणि बोलायचं काय?” आप्पारावजी.
“रणछोडजींना युध्द नको” भुजंगजी मधेच म्हणाले.
“युध्द कुणालाच नको आहे.” जरा रागावून रणछोडजी म्हणाले. “म्हणून तर सदिच्छा भेटीसाठी येतायत.”
“मग शहाणे असतील तर त्यांनी पण हे मुद्दे काढू नयेत?” आप्पारावजी.
“शहाण्यावरुन आठवलं, टांगा सवारी प्रमाणे राजस्थान बॉर्डरवर उंट सवारी पण चालू करावी ...” भुजंगजी.
“ती चालूच असते.” डिमंटोजी.
“ती बेकायदेशीर. स्मगलिंग, घुसखोरी ... मी कायदेशीर म्हणतोय.” भुजंगजी.
“चांगली कल्पना. शिवाय ही उंटसवारी शहाण्यांना आणि आंतरदेशीय प्रेमदिवाण्यांना फुकट ठेवू या.” डिमंटोजी.
“मी सीरिअसली म्हणतोय.” भुजंगची रागावून म्हणाले.
“आधी ही भेट यशस्वी होऊन टांगा सवारी तर सुरु होऊ दे! मग इतर खूप गोष्टी आहेत.” रणछोडजी.
“म्हणजे, गुप्त माहिती व तंत्रज्ञानाची देवाणघेवाण, लष्करी गुपिते, कैद्दांची देवाणघेवाण, अतिरेक्यांना मुक्त करणे, रोटी-बेटी व्यवहार, भाईचारा, आमचं ते तुमचं ...” आप्पारावजी.
“पुरे, पुरे !” महारेणूजी.
“मला वाटतं, तुम्ही इश्तेराहीजींना कडकडून मिठी मारल्यावर त्यांना एक बॉक्स द्या. त्यात एक इडली, एक ढोकळा, एक रसगुल्ला आणि एक मुलीका पराठा असेल. म्हणजे संपूर्ण भारत त्यांना प्रेमानं भेटायला आलाय असं होईल.” रणछोड.
“छान कल्पना. पण बॉक्स उघडून दाखवा. नाहीतर ...”  भुजंगजी.
“आणि टी.व्ही.च्या कॅमेर्‍यांना पण नीट दिसू दे. म्हणजे वरती हेलीकॉप्टरमधे अमेरिका, इंग्लंड, रशिया, चीन आणि फ्रान्सला पण नीट दिसेल. आणि ...” आप्पारावजी.
“पुरे पुरे !’ महारेणूजी.
“या भेटीला आपण काय म्हणायचं? ऐतिहासिक ...” रणछोडजी.
“ऐतिहासिक भेटी आधीच खूप झाल्यायत हो !” डिमंटोजी.
“मग शिळ्या कढीला ऊत किंवा जुन्या बाटलीत नवी ...?” आप्पारावजी.
“थट्टा नको. जुन्या पर्वाचा नवा अध्याय म्हणूया?” डिमंटोजी.
“जागतिक शांततेच्या वाटचालीतील तिसरे पाऊल म्हणू या.” आप्पारावजी.
“तिसरे का?” रणछोडजी.
“अहो,पध्दत असते! कुणीतरी आधीची दोन पावलं टाकलेलीच असतात. आपल्याला कुठं सगळं माहीत असतं?” आप्पारावजी.
“तिसर्‍या संघटित शक्तीचा उदय असं पण म्हणू या.” भुजंगजी.
“पश्चिम बॉर्डरवर उदय?” डिमंटोजी.
“अहो आपली पश्चिम असली तरी त्यांची पूर्वच आहे.” भुजंगची.
“चौथ्या महायुध्दाची सुरुवात म्हणूया!” आप्पारावजी.
“हे मात्र अतीच अवास्तव होतंय हं !” डिमंटोजी.
“का? ’कुठलासा तह हीच खरी दुसर्‍या महायुध्दाची सुरुवात’ असं इतिहासात ...” आप्पारावजी.
“पुरे,पुरे!” महारेणूजी सर्वांच्या उत्साहाला आवर घालत म्हणाले. “ठीक तर! आणखीन काय?”
“आणखीन आपलं नेहमीचंच. तुमचं खरं, आमचंही बरोबर; तुमचं थोडं चुकतंय, आमचंही ...” डिमंटोजी.
“हॅ, हॅ:, हॅ: ! जी,जी,जी ऽऽ !!” आप्पारावजी म्हणाले व पुन्हा सगळे हसले.
“हे ठरलं मग.” महारेणूजी म्हणाले. “दुसरा मुद्दा म्हणजे प्रमुख विरोधी पक्षांना काय सांगायचं?”
“त्यांना कशाला काय सांगायचं?” डिमंटोजी.
“24 डिसेंबरला लोकसभेत निवेदन करायचं आहे. त्या आधी त्यांना भेटलं पाहिजे. त्यांना मान दिल्यासारखं होतं, विश्वास दाखवल्यासारखं होतं. विरोधाची धार कमी होते.” महारेणूजी
“फक्त, प्रमुख विरोधी पक्ष नेते ’विधर्म-पक्षी पक्षाचे’ यजुबिंदरसिंगजींना भेटावं, ते नंतर करतील त्यांच्या लोकांना गप्प.” डिमंटोजी.
“खरी ही टांगाभेटीची मूळ कल्पना त्यांचीच” रणछोडजी.
“तरी म्हणलं, इतकी पोरकट कल्पना ...” आप्पारावजी.
“आप्पारावजी, आप्पारावजीऽ ... हं, तर, लोकसभेतील निवेदनानंतर 25 डिसेंबरला रात्री नाताळाची रोशणाई करायची आहे. त्याचीही कल्पना त्यांना द्यायला पाहिजे. नाहीतर उगीच रुसतील. रणछोडजी सर्व तयारी आहे ना?” महारेणूजी.
“26 डिसेंबरला, आपल्या वेळेप्रमाणे, पहाटे 01-15 वाजता सुधारीत प्रदीर्घ पल्ल्याच्या ‘पीसमेकर 2-C’ क्षेपणास्त्राची चाचणी होईल आणि ते अटलांटिकच्या मध्यावर तिथल्या वेळेप्रमाणे 25 डिसेंबरला संध्याकाळी 18.00 ला पडेल पश्चिमी जगाला नाताळाची भेट. अर्थात त्यावर कोणताच बॉंब नसेल.” रणछोडजी.
“तुम्ही अशी भेट पाठवल्यावर टांगाभेटीचा सोहळा बघायला आणि हॅलिकॉप्टरमधून पुष्पवृष्टी करायला ते येतील का?” डिमंटोजी.
“मग तुम्ही कशाला आहात? तरी सुध्दा त्यांना आणायचंच, हेच तर तुमचं काम. ...आणि ते येतील! अहो, शांतता सर्वांनाच हवी आहे आणि शांततेचा संदेश घेऊन ‘पीसमेकर’ गेल्यावर ते नक्की येतील. फार तर त्यात टांगा-भेट सोहळ्याच्या चार पत्रिका टाका.” आप्पारावजी.
“आणि जगाला काय सांगायचं?” डिमंटोजी.
“मी इश्तेराहीजींना प्रेमानं मिठी मारल्याचं त्यांना दिसलं आणि त्यांनी पुष्पवृष्टी केली की तेच जगाला काय ते सांगतिल. शिवाय टी.व्ही.वर सर्वांनी हे सर्व पाहिलंही असेल.” महारेणूजी.
“महास्वामीजी, महास्वामीजी ...” वरिष्ठ नोकर अदबीनं महारेणूजींच्या कानाशी वाकून हळूच म्हणाला. “‘एमाई आयाई’ चे लेफ्टनंट जनरल श्री. नानासाहेब षटकर्णी आणि ‘सीआयपी एमायपीओ’ चे चीफ मेजर जनरल श्री.  तात्यासाहेब चिमोटेंना आपल्याला भेटायचयं.”
“अर्ध्या तासानं. महत्त्वाची बैठक सुरू आहे हे सांगितलय ना?” आप्पारावजी.
“होय. महास्वामीजी, म्हणूनच ...”
“ठीक आहे. पाठव.” महारेणूजी.

Sunday, March 15, 2020

राजस्थान बॉर्डरवर डिटेक्टीव्ह चिण्णूची रबाडगिरी - 8



20 डिसेंबर. पहाटे 02-37.

एअरफोर्स बेस क्र. 4
पहाटे दोन वाजून सदतीस मिनिटांनी चिण्णू एअरफोर्स बेस क्र. 4 च्या गेट क्र. 3 पाशी आला.
“मी 00.00 पासून (रात्री 12) मरणाच्या थंडीत कुडकुडत इथं वाट बघतोय!” परवलीच्या संवादाची देवघेव जेमतेम झाल्या झाल्या तो माणूस थडथडणार्‍या दातांच्या फटीतून खेरबट आवाजात चिण्णूवर खेकसला.
“आपण?” चिण्णूने शांतपणे विचारले.
“मी स्क्वाड्रन लीडर कर्नेलसिंग. आपण?”
चिण्णू कनीस हसला.
“सभ्य माणसा ऽऽ !!” अती संतापाने दडपलेल्या दडस आवाजात कर्नेलसिंग म्हणाला. “मी ‘लाल गांधिलमाशी’ ‘मिकूट BF-33-C’ विमानाचा पायलट आहे आणि या शांततेच्या काळात, तुझ्या एकट्यासाठी, हे मॅक-4 (ध्वनीच्या चौपट वेगाने जाणारे), जगातील सगळ्यात वेगवान विमान काशीला न्यायला मी रात्री बारापासून थंडीत कुडकुडत इथं उभा आहे. आणि तू मला नाव सुद्धा सांगायला तयार नाहीस?”
“सॉरी. टॉप सीक्रेट.” चिण्णू म्हणाला. “आणि सॉरी, तुम्हाला थांबायला लागल्याबद्दल. मी खूप वेळ एअरफोर्स बेस क्र. 3 च्या गेट क्र. 4 पाशी उभा होतो. चूक लक्षात आल्यावर तिथून इथपर्यंत चालत यायला लागलं. सॉरी!”
“तुम्ही कधी जेट विमानात बसला आहात?” कर्नेलसिंग.
“होय.” चिण्णू विनयानं म्हणाला.
“मग त्यापेक्षा हजारपट भयंकर असा हा नवीन अनुभव असेल.” काय एक एक लोक भेटतात आणि त्यांच्यासाठी काय काय करावे लागते, असा चेहेरा करुन, तशाच समजुतीच्या आवाजात कर्नेलसिंग म्हणाला. “आणि त्यातून जगला वाचलात तर अविस्मरणीय अनुभव असेल.”
“प्रत्येक अनुभव नवीनच असतो आणि जीवन म्हणजे, अशा दरवेळी नवीन, जीवघेण्या अनुभवांची मालिकाच असते.” थंडीने थडथडणार्‍या दातांतून चिण्णूने मन चिण्ण्ण्ण करणारे आणि अधिक गोठवणारे तत्त्वज्ञान गोठलेल्या शब्दांत विनाकारण फेकले आणि पायलटसारखा ड्रेस चढवला.
“ही पेटी आपल्याला नेता येणार नाही.” कर्नेलसिंग.
“त्यात धोकादायक काही नाही. आणि ती नेण्यासाठी तर आपल्याला काशीला जायचंय.” चिण्णू म्हणाला. तरीसुध्दा पायलटाने पेटीची क्ष-किरण तपासणी करायला लावलीच. (त्यात मांजराची हाडे कशी दिसली नाहीत किंवा दिसली असली तरी त्यांना त्याचा संशय कसा आला नाही हे चिण्णूला न सुटलेल्या रहस्यांपैकी एक आहे.)
“तरीसुद्धा ... जायलाच पाहिजे का? तुमच्या जीवाची मला काळजी वाटते.” कर्नेलसिंग खर्‍या काळजीने गंभीरपणे म्हणाला.
“मी चालवतो.” चिण्णू. “तुम्ही मागे बसा, म्हणजे तुम्हाला टेन्शन नको.”
यावर या वेड्या माणसाशी बोलण्यात अर्थ नाही हे कर्नेलसिंग समजून चुकला आणि विमानाकडे गेला.
पहाटे तीन वाजून दोन मिनिटांनी (03-02 वाजता) विमानाने सरळ वर, जवळजवळ उभे उड्डाण केले व दहा सेकंदात ताशी 3000 कि.मी. वेग गाठला. तो त्याचा फक्त पाऊण वेग होता.   
विमान बरोब्बर 03-19 वाजता, म्हणजे सतरा मिनिटांत, काशीच्या विमानतळावर उतरले. पेटी हातांत घट्ट धरून तिथेच चिण्णूने एक डुलकी काढली आणि सूर्य उगवायच्या आधी तो गंगेच्या काठावरील घाटावर पोचला.

20डिसेंबर. सकाळी 08-00
पंतप्रधानांचे निवासस्थान
नवी दिल्लीतील राष्ट्रपती भवनाच्या नैऋत्येला असलेल्या ब्लॉक एफ्. मधे, निरनिराळ्या राज्यांच्या भवनांच्या आणि निरनिराळ्या राष्ट्रांच्या वकिलातींच्या मधे, ‘5-बाबा फंदे मार्ग’ येथील वास्तू जगातील सर्वात मोठ्या लोकशाही राष्ट्राच्या सध्याच्या पंतप्रधानांचे निवासस्थान आहे. पण ते अजून जगप्रसिध्द नाही. कारण निवासस्थानाचा घरगुतीपणा आणि खाजगीपणा टिकून राहिला पाहिजे असे सध्याचे पंतप्रधान डॉ. महारेणूजी अण्णास्वामी यांचे मत आहे. अति प्रशस्त पण एका साच्याचे सरकारी निवासस्थान नाकारुन त्यांनी हे निवास्थान स्वीकारले. त्याच्या पुढच्या छोट्या बागेत रोज पहाटे सहा ते साडेसहा आणि सायंकाळी सहा ते सात ते स्वत: राबताना दिसतात. म्हणजे जर त्या घरा भोवती दहा फूट उंचीची दगडी भिंत नसती तर ते दिसले असते. पण त्यांनी हे घर निवडल्याबरोबर सरकारने त्यांच्या सुरक्षिततेच्या कारणासाठी ही भिंत बांधली व बाजूला अर्धा किलोमीटर त्रिज्येच्या परिसरातील सर्व बंगले ताब्यात घेऊन तिथे पंतप्रधानांचे सल्लागार, कार्यालयातील अधिकारी, सहाय्यक, पर्सनल सेक्रेटरी व नोकरमंडळी यांची सोय केली. बागेत काम करताना ती उंच दगडी भिंत शेजारी बघून कितीतरी वेळा पंतप्रधानांना आपण सक्तमजुरीचे कैदी आहोत असे वाटे. पण सध्याच्या अतिरेकी काळात याला इलाज नाही. प्रचंड मोठ्या लोकशाही स्वतंत्र राष्ट्राचा पंतप्रधान असण्याची ती किंमत आहे.
निवासस्थानाच्या दारावर लाकडात कोरलेली गणपतीची सुरेख मूर्ती आहे आणि दार उघडताच प्रशस्त व्हरांड्याच्या समोरच्या भिंतीवर सहा फूट बाय चार फूट फ्रेममधे सुंदर देखाव्याचे चित्र आहे. ते त्यांच्या, कोलार सुवर्ण क्षेत्राजवळील ‘पातालकनकेश्वरम्‌’ या मूळ गावाजवळच्या वनराईतील ‘कनकेश्वराच्या’ जुन्या मंदिराचे आहे. कर्नाटक, आंध्र आणि तमिळनाडूच्या सीमेवरील हे मध्यवर्ती गाव असल्याने सध्याचे पंतप्रधान सर्व दक्षिण भारताचेच प्रतिनिधित्व करतात असे म्हटले तरी चालेल. अर्थात आता ते सर्व भारताचेच प्रतिनिधित्व करतात.
आतील प्रशस्त हॉलमधे साधे पण उपयुक्त, शिसवी लाकडी फर्निचर व बैठी आरामशीर बैठकीची व्यवस्था आहे. हॉलच्या लेमन - ऑफ व्हाईट रंगाला साजेसे मंद हिरवट पिवळट प्रसन्न रंगसंगतीचे पडदे व कुशनकव्हर्स आहेत. एका बाजूला भिंतभर कपाटात अनेक विषयांवरची अनेक पुस्तके आहेत. ती नुसती शोभेची नाहीत. कपाट उघडून ती बघितली तर ती अनेक वेळा वाचलेली आढळतील. पण आपण कशाला तिथे ते कपाट उघडून बघायला जाणार? आणि आपल्याला जाऊ तरी कोण देणार?
आज 20 डिसेंबरच्या सकाळी 8 वाजता तिथे नोकरांची गडबड चालू होती. कारण 9 वाजता पार्टीतील प्रमुख व विश्वासू नेत्यांबरोबर पंतप्रधानांची, 29 डिसेंबरच्या पाकीस्तानच्या पंतप्रधानांच्या भेटीसंदर्भात, महत्त्वाची बैठक होती.

Sunday, March 1, 2020

राजस्थान बॉर्डरवर डिटेक्टीव्ह चिण्णूची रबाडगिरी - 7





19 डिसेंबर. संध्याकाळ
‘जमात-ए-अतिरेकी’चे तात्पुरते निवासस्थान
“बॉस! काम फत्ते!!’ उत्साहाने फुरफुरत आत येत ‘टोपी’ म्हणाला.
‘जमात-ए-अतिरेकी’ मधे तो ’बॉस’च्या खालोखाल होता. बेसबॉलची टोपी रात्रंदिवस त्याच्या डोक्यावर असल्यामुळे सगळे त्याला ‘टोपी’ म्हणत. त्याचे खरे नाव त्याच्या आई-वडिलांनाही माहीत नव्हते असे म्हणत. कारण खरं म्हणजे त्याचे आई-वडीलच कुणाला माहीत नव्हते. तो टोपी नेहमी उलटी घालत असे. पण तो उलट्या खोपडीचा आहे आणि उलट्या खोपडीवर सरळ टोपी घातल्याने टोपी उलटी दिसते, असे सगळे म्हणत. तो शार्प शूटर होता. त्याला प्रत्यक्ष शूटिंग करताना कोणी पाहिला नव्हता (कारण ते पाहायला समोरचा जिवंतच राहात नसे असे म्हणत.) पण त्याच्या जुन्या ढगळ पॅंटच्या खिशात नेहमी दोन रिव्हॉल्वर्स लोडेड व सेफ्टी कॅच मागे ओढून तयार असतात असेही म्हणत. एकट्याने किरकोळचोर्‍या करण्यापासून, पाकिटे मारण्यापासून, जबरी दरोडा घालण्यापासून, एखाद्दा गॅंगचा तात्पुरता मेंबर होऊन गॅंगवॉरमधे भाग घेण्यापासून, निरनिरळ्या अतिरेकी संघटनांचा (उदा. – गुजु-गीर लायन्स, बॉंगोली टॉयगोर्स, अफगाण माऊंटन गोट्स, येलो गेंडा आर्मी, फ्री आफ्री-कन लायन्स, अरबी घरीब्ज अ‍ॅंड अमीर्स, पॅलेस्टीनी वॉकर्स, ओल्ड अ‍ॅंग्री हंग्री ज्यूज्‌स, हिंदू सिंदू बंदू-दल, ब्लू मंकीज ऑफ अ‍ॅमेझॉन, वानर्राम-सेना, वगैरे ) सच्चा आणि कट्टर अनुयायी असण्यापर्यंत तो काहीही करत असे. त्या त्या वेळी त्या त्या अतिरेकी संघनेच्या रंगाप्रमाणे बहूधा त्याच्या मळक्या सदर्‍याचा रंग असे. सध्या तो हिरवट वाटेल असा होता. एक मात्र खरे की आणि त्याने टोपी काढली असती तर कोणीही त्याला ओळखले नसते व घाबरलेही नसते.
त्याच्या सहाय्यक ‘बंटा’ होता. डोके चालवण्यापेक्षा पाय चालवणे आणि बंदुक चालवण्यापेक्षा बंदुकीच्या दस्त्याने समोरच्याला ठोकणे त्याला अधिक आवडे. त्यामुळे ‘टोपी’ व ‘बंटा’ बरोबर असताना टोपीखालच्या भागाचा वापर नाईलाजाने टोपीलाच करावा लागे.
सोपवलेली कामगिरी फत्ते केल्याच्या फुरफुरणार्‍या आनंदात दोघे आत्ता बॉससमोर उभे होते. ‘बॉस,काम फत्ते!’ टोपी पुन्हा म्हणाला.
‘बॉस’ कंदिलाच्या मिणमिण प्रकाशात त्याच्या जुन्या स्टेनगनची वाकलेली नळी हातोडीने ठोकून ठोकून सरळ करण्यात गुंतला होता. वाकलेला खिळा सरळ करण्याइतके हे काम सोपे नव्हते.एका बाजूने ती सरळ करत आणली की दुसर्‍या पातळीत ती वाकडी होत होती. जरा जोरात ठोका मारला की तिथे चेपटत होती. प्रत्येक ठोक्याला तो पाकिस्तानी पंतप्रधानांच्या सुरक्षा दलाचा प्रमुख ’सकूर अली खान’ ऊर्फ ’शंकर अली’ला शिव्या घालत होता.
आज 19 डिसेंबर. खुनाचा प्लॅन तयार होता. प्लॅन प्रमाणे शंकर अली प्लॅनचा सूत्रधार ऊर्फ ’नं-1’ होता. प्लॅन प्रमाणे तो प्लॅन ‘सी आय पी एम आय पी ओ’ कडे पाठवल्यावर प्लॅन उलथवण्यासाठी डी-1-डी चिण्णू चिणमुणकर एव्हाना त्यांच्या मागावर सुटलाही असणार. प्लॅनप्रमाणे खुनाचा दिवस 10 दिवसांवर येऊन ठेपला होता. पण प्लॅन प्रमाणे व कबूल केल्याप्रमाणे ‘नं 1’ शंकर अलीने नवी शस्त्रास्त्रे, दारुगोळा व आर. डी. एक्स. पाठवले नव्हते. एवढी मोठी राजकीय हत्या, सबंध जगातल्या प्रमुख नेत्यांच्या साक्षीने करायची, ती काय जुन्या, चपट्या नळीच्या स्टेनगनने? का गंजक्या सुर्‍या आणि सुरुंगाच्या दारुने? चिडून दात ओठ खात बॉसने हातोडीचा ठोका जोरात मारला, तो घाव त्याच्या डाव्या अंगाठ्यावर बसला. कळवळून ‘हंऽऽ!’ असा दबका उद्‍गार काढून बॉसने अंगठा तोंडात घातला.
“चिण्णूच्या दारापुढे मांजर आडवी ठेवून आम्ही तिच्या ...” टोपी.
“ए ती काय ? तो बोका होता बॉस, ‘चंद्रू’!” – बंटा.
“आणि तिच्या उजव्या हातात खरमरीत चिठ्ठी लिहिली.”- टोपी
“चिण्णूचा चंद्रू ! तो मेला होता बॉस” बंटा.
“चिठ्ठी वाचून चिण्णू जाम टरकला असेल. सारखा संडासात ये जा करत असेल. हंहः, हंहः, हंहः, हंहः!” हुंदके दिल्यासारखा हसत टोपी म्हणाला.
“बॉस, चंद्रू आधीच मेला होता. मला मारायलाच मिळालं नाही.” बंटा.
“महानगरपालिकेनंच आपलं काम सोपं केलं. कुत्रे मारण्याचं औषध खाऊन मेली ती.” टोपी
“कुत्र्यांनो, तुम्ही का नाही मेलात?” बॉस. (इथे कुत्र्यांचा अपमान करण्याचा हेतू नाही. फक्त बॉस काय म्हणाला ते लिहिले आहे.). “महानगरपालिका सुध्दा तुमच्यापेक्षा जास्त चांगलं काम करते.”
“आम्हाला काय माहीत !?” टोपी वरमून म्हणाला.
“आणि मांजराचं काय मधे मधे, तुम्ही चिण्णूला मारणार होतात ...” बॉस.
“चिण्णूच्या घराचं दारच आम्हाला उघडलं नाही. मग आम्ही आत दबा धरुन कसे बसणार? किंवा त्याच्या फ्रीजमधे स्फोटकं कशी भरणार?” टोपी. “पण असा जाम टरकवलाय त्याला ...”
“फुटा आता!” बॉस.
अशा परिस्थितीत डोक्यावर ताबा तरी कसा ठेवायचा? संतापाने डोकं फुटत असतानाच बॉसने तो अगदी गुप्त, फक्त इमर्जन्सीच्याच वेळी वापरायचा मोबाईल नंबर फिरवला.
“हॅलो ? नंबर वन ?” बॉस.
“बॉस, बॉस, ...” टोपी.
“हॅलो, शंकर अली खान?” बॉस.
“बॉस, शंकरअली म्हणजे ते प्रसिद्ध पिपाणी वादक...?” भलत्या वेळी भलतीकडेच डोकं चालवत बंटा म्हणाला.
“अरे! तुम्ही अजून इथंच? गेट आऊट!! मी इतका महत्त्वाचा गुप्त फोन करतोय, आणि तुम्ही -- गेट आऊट!” बॉस.
“बॉस, आता पुढची कामगिरी ...” टोपी.
“हॅलो? ... च्यायला, (पुढे चार अस्सल शिल्या) काय कटकट आहे. जा, गंजक्या चाकूनं मारामारीची प्राक्टिस करा, जाऽऽऽ ! ... हॅलो ! शंकर अली नंबर वन? ...” बॉस.
“बॉस नंबर वन पण पिपाणी वाजवतात?” बंटा.
“गेट आऊट !!!” बॉस किंचाळला.
“मूर्खा! मला फोन करतोस आणि ‘गेट आऊट’ म्हणतोस?” फोनवर शंकर अली.
“हॅलो! शंकर अली? सॉरी, तुम्हाला नाही -- हॅलो !” बॉस.
“मूर्खा! या नंबरवर का फोन केलास? मी सांगितलं होतं ना ...” शंकर अली.
“इमर्जन्सीच आहे! आज 19 तारीख आणि अजून स्टेनगन्स, ए के बी-57, रिव्हॉल्वर्स, आरडी एक्स तुम्ही पाठवणार होता, त्याचा पत्ता नाही ...” बॉस.
“मूर्खा, हरामखोरा, -- (दबक्या आवाजात) ही फोनवर बोलण्याची गोष्ट आहे का? मी इथं त्यांची सुरक्षा व्यवस्था पाहातोथ आणि तू, त्यांच्या खुनाची हत्यारं का पाठवली नाहीत, म्हणून फोनवर विचारतोस?” शंकर अली.
“कुणाचा फोन आहे. कुणाचा खून?” पाक पंतप्रधानांचा फोनवर लांबून आवाज आला.
“अं? मुलाचा फोन. तो, अं ऽ, टीव्ही गेममधलं विचारतोयं” शंकर अली.
“ते तुमच्या मुलाचं तुम्ही पाहा. इथं टीव्ही गेम चालू नाही. मला उद्याच्या उद्या शस्त्रास्त्रं हवीत ! तो चिण्ण्याही माझ्या मागे सुटलाय.” बॉस.
“तो आपल्या प्लॅनचाच भाग आहे.” शंकर अली.
“पण 19 तारखेल शस्त्रं पाठवायची असं पण प्लॅनमधे आहे.” बॉस. “उद्याच्या उद्या तरी शस्त्र पोचलीच पाहिजेत.”
“शस्त्र म्हणजे काय खेळणी आहेत? म्हणे उद्याच्या उद्या! आणि तुझी ती सुप्रसिध्द स्टेनगन कुठाय?” शंकर अली.
“घह हं घह्‍ घं हंघ्‍ ...” हुंदका देताना नरंड दाबल्यावर येतो तसा आवाज बॉसच्या घशातून आला.
“... उद्दा करतो व्यवस्था.” शंकर अली म्हणाला आणि फोन बंद झाला.
मगाशी हातोडीचा घाव अंगठयावर बसल्याने बॉसच्या मनाच्या जुन्या जखमेची खपली उचकटलीच होती, ती आता पुरी सुटून त्याच्या मनातून भळभळ रक्त वाहू लागले. सहा महिन्यांपूर्वी बांडुगच्या महाराजाच्या मुलाला किडनॅप करताना त्याने ती स्टेशगन वापरली होती. तेव्हा त्याच्या व्रात्य मुलाने त्याची नजर चुकवून, ती  हस्तगत करुन, तिची नळी दराच्या फटीत घाल-घालून, जमिनीवर आपटून, दहा ठिकाणी ती वाकवली होती. शेवटी बांडुगच्या महाराजांनीच दया येऊन, 25 कमांडोजचे पथक पाठवून, त्याचीच त्या पोराच्या तावडीतून सुटका केली होती. दु:ख, चीड, हताशपणामुळे बॉस रडकुंडीला आला. काय साली ही अवस्था! इथे खरे अतिरेकी आपण आहोत पण सगळे जगच आपल्याविरुद्ध अतिरेकी कारस्थाने करते आहे, असे त्याला वाटले.